जब National Weather Service (NWS) ने 14 मार्च को अलर्ट जारी किया, तो यूएस के दक्षिण‑और‑मध्य‑पश्चिमी हिस्सों में टॉर्नेडो की भयंकर लहर आ गई। इस तीन‑दिन के प्रकोप ने 115‑118 पुष्टि किए गये बवंडर उत्पन्न किए, जिनमें तीन EF4 और बारह EF3 शामिल थे, और कम से कम 42 लोगों की जान ले ली, जिनमें 23 सीधे टॉर्नेडो से हुई मौतें थीं। यह घटना न सिर्फ मानवीय त्रासदी बनी, बल्कि बीमा कंपनियों, राज्य सरकारों और स्थानीय समुदायों के लिए आर्थिक दर्दनाक चुनौती भी लेकर आई।

प्रकोप का विस्तृत समय‑क्रम

प्रकोप की शुरुआत 14 मार्च, 2025 को रात 11:38 UTC पर आर्कान्सा के रेनो, रैंडोल्फ़ काउंटी में हुई, जब एक EF2 टॉर्नेडो ने 120 mph की गति से हवा चलायी। उसी शाम 9:48 p.m. पर आर्कान्सा के इंडिपेंडेंस काउंटी में एक EF3 टॉर्नेडो ने कश्मन में कई इमारतें ध्वस्त कर दीं, जिससे तीन महिलाओं की मौत हुई। शाम 9:16 p.m. को स्टोन काउंटी के फिफ़्टी‑सिक्स के दक्षिण‑पश्चिम में उत्पन्न हुआ EF4 टॉर्नेडो, जिसकी अधिकतम गति 170 mph थी, लगभग 46 माइल तक यात्रा कर 1,000 यार्ड चौड़ाई वाला मार्ग तय किया।

15 मार्च को मिसिसिपी के वाल्थॉल, लॉरेंस, मैरियन और जेफरसन डेविस काउंटियों में एक बड़ी EF4 टॉर्नेडो ने आपातकाल (tornado emergency) जारी करवाया, जिससे पाँच मौतें हुईं। उसी दिन एक EF2 टॉर्नेडो ने केवल 41 मिनट बाद अपना रास्ता मिलाया। 16 मार्च को, Missouri में कई छोटे‑छोटे टॉर्नेडो ने जलसेतु, फसल और घरों को नुकसान पहुँचाया।

प्रमुख टॉर्नेडो और उनके प्रभाव

इस प्रकोप के सबसे धूमधाम वाले टॉर्नेडो में से एक, जो फिफ़्टी‑सिक्स के पास शुरू हुआ, 118 मील की दूरी को दो घंटे में पार कर गया। यह टॉर्नेडो, जिसे "डायाज़ टॉर्नेडो" कहा गया, 190 mph की गति से घरों को जमीन पर लिटा गया। आर्कान्सा के क्श्मन में स्थित क्लैक्स्टन लूप पर तीन महिलाएँ इस बवंडर का शिकार हुईं, जबकि इज़ार्ड काउंटी के जम्बो और लार्किन में कई केबिन और वाणिज्यिक इमारतें तहस‑नहस हो गईं।

इसी दौरान, अलाबामा के प्लान्टर्सविल के पास एक EF3 टॉर्नेडो ने दो लोगों की जान ली, और विंटरबोरो में एक EF2 टॉर्नेडो ने हाई स्कूल की इमारत को नुकसान पहुँचा, जिससे एक छात्र की मौत हुई।

सरकारी और निजी संस्थाओं की प्रतिक्रिया

प्रकोप की गंभीरता को देखते हुए, AccuWeather ने 191 क्षेत्रों में टॉर्नेडो क्षति की रिपोर्ट जारी की, और तत्काल राहत कार्यों की मांग की। उसी दिन के बाद, Guy Carpenter ने अनुमान लगाया कि इस वर्ष के टॉर्नेडो से कुल पुनर्निर्माण लागत लगभग $16 बिलियन तक पहुँच सकती है, जिसमें बीमित और बिना बीमा वाले दोनों संपत्ति शामिल हैं।

राज्य सरकारों ने आपातकालीन आश्रय खोल दिए, जबकि स्थानीय राहत संगठनों ने खाद्य, कपड़े और चिकित्सा सहायता प्रदान की। सेंट लुईस के एक स्वास्थ्य अधिकारी ने कहा, "हमें पहले से अधिक त्वरित एवं समन्वित प्रतिक्रिया की जरूरत है, ताकि बचे हुए लोगों को जल्दी से जल्दी सुरक्षित रखा जा सके।"

आर्थिक और सामाजिक प्रभाव

• बवंडर ख़तरे के कारण लगभग 63,000 संपत्तियां प्रभावित हुईं।
• मुख्य कृषि क्षेत्रों में फसल नुकसान के कारण स्थानीय अर्थव्यवस्था में लगभग $3 बिलियन का नुकसान होने की संभावना है।
• पावर ग्रिड पर दबाव के कारण 600,000 से अधिक ग्राहकों को बिजली कटौती का सामना करना पड़ा।
• बीमा कंपनियों ने 2025 के टॉर्नेडो सीजन को "ऊँची जोखिम वाली अवधि" के रूप में वर्गीकृत किया, जिससे प्रीमियम दरों में बढ़ोतरी की संभावना है।

कुल मिलाकर, इस प्रकोप ने न केवल जीवन के नुकसान को बढ़ाया, बल्कि दायरे में आए सामाजिक विघटन, स्कूलों का बंद होना और कई छोटे‑मध्यम उद्यमों की जबरन बंदी भी उत्पन्न की।

आगे क्या उम्मीद की जा सकती है

मौसम विज्ञानियों का कहना है कि अप्रैल‑और‑मई में भी उष्णकटिबंधीय उछालों के कारण टॉर्नेडो की संभावना बनी रहेगी। NWS ने बताया कि 30‑31 मार्च, 2‑3 अप्रैल और 15‑18 मई के बीच अतिरिक्त बवंडर रिपोर्ट किए गए, जिससे 2025 में कुल टॉर्नेडो की संख्या 960 से अधिक हुई। विशेषज्ञ सुझाव देते हैं कि नगर योजना में टॉर्नेडो‑सुरक्षा मानकों को सख्त किया जाए, और बीमा उद्योग को इस जोखिम के अनुसार पुनः मूल्यांकन करना चाहिए।